Neuroplastisuus

neuroplastisuus

Neuroplastisuus tarkoittaa aivojen kykyä muuttua ja sopeutua kokemusten, harjoittelun tai vammojen seurauksena. Se ei ole vain lasten ominaisuus, vaan aivot voivat muovautua myös aikuisena uusien taitojen oppimisen tai vammoista toipumisen kautta. Muutos voi näkyä uusina yhteyksinä hermosolujen välillä, vahvempina signaaleina tai naapurisolujen aktivoitumisena, kun jokin alue korvaa toisen toimintaa. Tämä kyky on perusta sille, miksi harjoittelu, kuntoutus ja toistuvat kokemukset voivat parantaa taitoja tai kompensoida vaurioita. Neuroplastisuutta hyödynnetään esimerkiksi oppimisessa, muistissa sekä erilaisissa terapiamuodoissa, jotka pyrkivät palauttamaan toimintakykyä. Se voi tapahtua useilla aikaskaaloilla: nopeasti hetkellisestä sopeutumisesta pitkäaikaiseen rakenteelliseen uudelleenjärjestäytymiseen. On hyvä muistaa, että muovautuminen voi olla sekä hyödyllistä että haitallista: vääränlaiset toistot voivat vahvistaa epätoivottuja tapoja. Tutkimukset näyttävät, että yhdistämällä käytännön harjoittelua esimerkiksi aivojen stimulaatioon tai lääkehoitoihin voidaan joskus tehostaa toipumista. Ikä, terveydentila, motivaatio ja harjoittelun laatu vaikuttavat kaikki siihen, kuinka hyvin aivot pystyvät muovautumaan. Neuroplastisuus antaa toivoa monille, koska se tarkoittaa, ettei aivojen toiminta ole täysin kiinteää vaan osin muokattavissa. Samalla se korostaa yksilöllisyyttä: mitä toimii yhdelle, ei välttämättä toimi toiselle, joten lähestymistavan pitää olla suunnitelmallinen.