Astaxanthin: Antioksidan Ampuh untuk Kesehatan Mata

Stres oksidatif – ketidakseimbangan antara spesies oksigen reaktif (ROS) dan pertahanan tubuh – berkontribusi pada banyak penyakit mata (mata kering, degenerasi makula, glaukoma, katarak) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Astaxanthin (AXT) adalah karotenoid xantofil merah yang ditemukan pada alga dan makanan laut (salmon, udang). Struktur uniknya (ujung polar dan rantai terkonjugasi panjang) memungkinkannya melintasi membran sel, membersihkan radikal bebas (ROS) baik di dalam maupun di luar sel (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Tidak seperti antioksidan rutin (vitamin C/E), AXT melintasi membran dan bahkan sawar darah-otak, membuatnya sangat ampuh. Ini dikenal karena aktivitas antioksidan, anti-inflamasi, dan anti-apoptotik yang kuat (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Sifat-sifat ini menjadikan AXT kandidat untuk melindungi jaringan okular. Studi terbaru menunjukkan AXT dapat memodulasi metabolisme dan peradangan mata, berpotensi meningkatkan penglihatan dan kenyamanan mata (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Efek Antioksidan dan Anti-Inflamasi pada Jaringan Okular

Astaxanthin melindungi sel mata dari kerusakan oksidatif. Dalam model penyakit mata pada hewan, AXT mengurangi penanda stres dan peradangan pada retina dan kornea. Misalnya, pada tikus diabetes, AXT yang diberikan secara oral menekan ekspresi molekul inflamasi (misalnya NF-κB) dan stres oksidatif pada retina (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Dalam model glaukoma tikus (tekanan mata tinggi akut), AXT mempertahankan sel ganglion retina dengan meningkatkan jalur antioksidan Nrf2/HO-1 dan mengurangi apoptosis (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Dalam model glaukoma tikus, AXT menurunkan oksidasi protein retina dan nitrat oksida sintase-2 (NOS-2), penanda kerusakan, dan mengurangi kematian sel (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Studi-studi ini menunjukkan bahwa penangkapan radikal bebas oleh AXT menstabilkan sel-sel mata krusial di bawah stres.

Dalam pengaturan yang lebih rutin, AXT juga bermanfaat bagi permukaan okular dan jaringan lensa. Misalnya, beberapa uji klinis telah menggunakan AXT untuk meredakan ketegangan mata digital atau gejala mata kering, dengan alasan bahwa tindakan anti-inflamasinya (misalnya menurunkan NF-κB di badan siliaris) dan peningkatan mikrosirkulasi dapat mengurangi kelelahan (www.mdpi.com). Dalam satu uji coba pada pengguna terminal tampilan visual (komputer), suplemen AXT (dengan antioksidan lain) secara signifikan meningkatkan laju kedip dan stabilitas lapisan air mata. Secara keseluruhan, efek antioksidan dan anti-inflamasi AXT tampaknya membantu menjaga fungsi dan kenyamanan okular yang normal (www.mdpi.com) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).

Fungsi Akomodatif dan Ketegangan Mata

Akomodasi adalah kemampuan mata untuk fokus pada objek dekat, menggunakan otot siliaris untuk mengubah bentuk lensa. Pada penuaan atau setelah penggunaan layar yang berkepanjangan, akomodasi dapat menjadi lambat, menyebabkan ketegangan mata (astenopia). Beberapa studi melaporkan bahwa AXT dapat meningkatkan akomodasi. Pada orang dewasa sehat di atas 40 tahun, 4–12 mg AXT setiap hari selama 4 minggu meningkatkan ketajaman visual dan memperpendek waktu akomodasi (fokus lebih cepat) (www.mdpi.com). Dalam uji coba suplemen gabungan, orang dewasa paruh baya yang mengonsumsi AXT (dengan lutein, DHA, dll.) selama 4 minggu menunjukkan akomodasi titik dekat yang lebih baik dan menemukan tugas “bebas masalah” (lebih sedikit ketegangan leher dan penglihatan kabur) dibandingkan dengan plasebo (www.mdpi.com). Mekanisme yang diusulkan adalah AXT merelaksasi otot siliaris dan meningkatkan aliran darah di sekitar lensa dan retina (www.mdpi.com).

Uji coba khusus selama 6 minggu (9 mg/hari AXT) menemukan bahwa di antara orang dewasa ≥40 tahun, kelompok astaxanthin mempertahankan ketajaman visual terkoreksi yang lebih baik setelah 6 jam penggunaan layar daripada plasebo (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dengan kata lain, AXT membantu mata yang lebih tua menahan penglihatan kabur sementara yang disebabkan oleh pekerjaan jarak dekat yang berkepanjangan. Tidak ada perubahan yang terlihat pada orang dewasa muda (karena fungsi siliaris mereka sudah kuat). Temuan ini menunjukkan bahwa perlindungan antioksidan AXT membantu otot siliaris yang menua mempertahankan fokus di bawah stres (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Secara keseluruhan, AXT tampaknya mengurangi kelelahan mata dari tugas-tugas layar, tercermin dalam pengukuran objektif (ketajaman dan respons pupil) dan gejala (www.mdpi.com) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Aliran Darah Okular dan Perfusi

Perfusi (aliran) darah yang baik ke retina dan koroid sangat penting untuk kesehatan mata; perfusi yang buruk memperburuk penyakit seperti degenerasi makula dan glaukoma. Astaxanthin telah terbukti meningkatkan sirkulasi okular. Dalam uji coba double-blind dengan sukarelawan sehat, 12 mg/hari AXT selama 4 minggu secara signifikan meningkatkan kecepatan aliran darah koroid (diukur dengan laser speckle flowgraphy) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Tidak ada perubahan yang terjadi pada kelompok plasebo. Yang penting, tidak ada efek samping yang terlihat dengan dosis ini. Ini menunjukkan AXT dapat meningkatkan aliran darah retina di makula secara non-invasif dalam periode yang relatif singkat (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).

Pada pasien dengan degenerasi makula terkait usia (AMD) sedang, suplemen yang mengandung AXT (10 mg) dikombinasikan dengan lutein, vitamin D3, folat, dan antioksidan lain telah dipelajari. Setelah 6 bulan, pengukuran dengan optical coherence tomography angiography (OCTA) menunjukkan bahwa kepadatan pembuluh korio-kapiler dan ketebalan koroid meningkat secara signifikan pada kelompok yang diberi suplemen dibandingkan dengan kelompok kontrol (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dengan kata lain, suplemen (termasuk AXT) tampaknya meningkatkan perfusi kapiler halus di bawah retina pada mata penderita AMD. (OCTA adalah metode pencitraan non-invasif yang mengukur aliran darah di pembuluh retina dan koroid.) Temuan ini mendukung gagasan bahwa ekstrak yang mengandung AXT dapat meningkatkan parameter perfusi okular dalam penggunaan klinis (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Glaukoma: Neuroproteksi dan Penanda Pengganti

Glaukoma ditandai dengan hilangnya sel ganglion retina (RGC) yang progresif. Meskipun penurunan tekanan intraokular (TIO) adalah kunci, stres oksidatif dan aliran darah juga berperan. Meskipun belum ada uji coba besar AXT pada pasien glaukoma, studi pada hewan menunjukkan harapan. Dalam model hipertensi okular tikus, AXT (5 mg/kg/hari) menormalkan potensi visual yang ditimbulkan (sinyal elektrofisiologi dari RGC) yang telah tertunda oleh TIO tinggi (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). AXT juga mengurangi apoptosis retina dan kerusakan oksidatif di bawah tekanan tinggi (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Dalam model tikus glaukoma tekanan normal (dengan hilangnya RGC genetik), AXT dosis tinggi (60 mg/kg) melindungi RGC dan menurunkan peroksidasi lipid retina (kadar 4-HNE) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Demikian pula, dalam model glaukoma akut (iskemia transien), AXT menekan apoptosis RGC melalui jalur Nrf2/HO-1 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Temuan praklinis ini menunjukkan AXT dapat melindungi sel-sel saraf optik melalui mekanisme antioksidan dan anti-inflamasi (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).

Titik akhir pengganti juga telah dipelajari. Potensi visual yang ditimbulkan pola (VEP) mencerminkan fungsi RGC; Nagaki et al. melaporkan bahwa astaxanthin meningkatkan respons VEP pada orang dengan penggunaan komputer kronis (www.mdpi.com). Konstriksi pupil (dikendalikan oleh badan siliaris di bawah tonus parasimpatis) juga membaik dengan AXT (www.mdpi.com). Ini adalah sinyal awal bahwa AXT dapat mendukung elemen saraf penglihatan. Selain itu, peningkatan aliran darah retina (lihat di atas) secara teoritis dapat membantu glaukoma dengan meningkatkan perfusi saraf optik, meskipun ini memerlukan studi lebih lanjut.

Singkatnya, meskipun uji coba glaukoma pada manusia masih kurang, data hewan menunjukkan AXT mengurangi cedera oksidatif dan kematian RGC dalam model glaukoma (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Sepengetahuan kami, belum ada RCT manusia yang diterbitkan yang menguji AXT pada tekanan intraokular atau lapang pandang pada glaukoma. Ukuran pengganti (aliran OCTA, elektrofisiologi) dari kondisi mata terkait mengisyaratkan manfaat, tetapi data spesifik glaukoma yang definitif masih ditunggu.

Daya Tahan Sistemik, Kesehatan Mitokondria, dan Penuaan

Efek astaxanthin meluas di luar mata. Pada atlet ketahanan, AXT telah terbukti meningkatkan kinerja dan pemulihan – kemungkinan melalui jalur mitokondria dan antioksidan. Tinjauan terbaru menyimpulkan bahwa AXT «dapat meningkatkan» metrik ketahanan: uji waktu bersepeda yang lebih cepat, detak jantung yang lebih rendah selama latihan submaksimal, nyeri otot yang berkurang, dan kapasitas antioksidan endogen yang lebih tinggi (glutation darah utuh) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Misalnya, satu uji coba menemukan bahwa 12 mg/hari AXT selama satu minggu menghasilkan peningkatan sekitar 1,2% dalam uji waktu bersepeda 40 km (sekitar 50 detik lebih cepat) dan oksidasi lemak yang lebih besar saat selesai (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Uji coba lain melaporkan bersepeda 20 km ~5% lebih cepat setelah 4 minggu mengonsumsi 4 mg/hari AXT (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Sebaliknya, dosis yang lebih tinggi (20 mg/hari) tidak meningkatkan kinerja (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ini menunjukkan bahwa dosis AXT yang moderat dapat meningkatkan daya tahan (kemungkinan dengan mendorong metabolisme lemak dan menghemat glikogen) tanpa mengurangi adaptasi pelatihan (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Pada tingkat seluler, AXT dikenal karena menargetkan mitokondria – “pembangkit tenaga” sel. Ini dapat menetralkan ROS mitokondria (seperti superoksida) dan menstabilkan membran mitokondria. Xantofil seperti AXT membantu memadamkan superoksida dan radikal peroksil di membran mitokondria bagian dalam (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dalam studi pada hewan, AXT mempertahankan keseimbangan kalsium dalam sel otot selama stres, mencegah mitokondria membengkak dan memicu apoptosis (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Tindakan ini mendorong biogenesis mitokondria (menciptakan mitokondria baru) dan menjaga produksi energi. Dengan demikian, AXT bertindak pada kesehatan mitokondria, yang penting untuk daya tahan olahraga dan penuaan seluler.

Berbicara tentang penuaan, astaxanthin bahkan dianggap sebagai “geroprotektor.” Dalam model penuaan saraf, AXT meningkatkan faktor neurotropik yang berasal dari otak (BDNF, yang mendukung kelangsungan hidup neuron) dan mengurangi kerusakan oksidatif lipid, protein, dan DNA (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Ini juga memodulasi jalur panjang umur utama: studi melaporkan AXT dapat mengaktifkan faktor transkripsi seperti FOXO3 (gen yang sangat terkait dengan umur panjang manusia) dan protein seperti SIRT1 dan Klotho (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Dengan mekanisme ini, AXT secara teoritis dapat memperlambat penurunan terkait usia pada jaringan, termasuk mata. Meskipun efek seperti itu sebagian besar dalam pengaturan penelitian, mereka memberikan konteks tentang bagaimana manfaat okular dapat terkait dengan kesehatan seluruh tubuh: mitokondria yang lebih baik dan stres oksidatif sistemik yang lebih rendah juga bermanfaat bagi mata dan retina yang menua.

Dosis, Keamanan, dan Kualitas Produk

Uji klinis astaxanthin menggunakan dosis harian moderat. Dalam studi mata, dosis 4–12 mg/hari adalah umum. Misalnya, 4 atau 12 mg setiap hari selama 4 minggu meningkatkan penglihatan dan akomodasi pada orang dewasa (www.mdpi.com). Studi aliran koroid menggunakan 12 mg selama 4 minggu (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Uji coba lain pada pekerja layar atau atlet sering menggunakan 6–12 mg/hari. Dosis yang lebih tinggi (20 mg/hari) telah diuji dalam pengaturan olahraga, seringkali tanpa manfaat tambahan (pmc.ncbi.nlm.nih.gov).

Keamanan tampak sangat baik pada tingkat ini. Dalam uji coba aliran darah okular 4 minggu (12 mg/hari), tidak ada efek samping yang dilaporkan (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Tinjauan keamanan yang luas melihat 87 studi manusia (termasuk 35 uji coba pada ≥12 mg/hari) dan tidak menemukan masalah keamanan dengan suplemen astaxanthin alami (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). (Efek samping yang dilaporkan umumnya ringan – mis. warna kulit oranye pada asupan yang sangat tinggi.) Sebaliknya, Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA) menetapkan asupan harian yang dapat diterima (ADI) konservatif sebesar 2 mg berdasarkan studi pada hewan pengerat dengan astaxanthin sintetis (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). ADI rendah ini berlaku untuk astaxanthin sintetis (bentuk kimia yang berbeda) tetapi terkadang telah diekstrapolasi ke AXT alami. Yang penting, tinjauan sistematis berpendapat bahwa astaxanthin alami (misalnya dari alga) memiliki batas keamanan yang luas, mentoleransi hingga setidaknya 12–24 mg/hari tanpa masalah (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).

Kualitas produk penting. Lebih dari 90% astaxanthin yang tersedia secara komersial dibuat secara sintetis (untuk pakan akuakultur) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), sementara suplemen berkualitas tinggi menggunakan AXT alami dari alga (Haematococcus pluvialis) atau ragi. AXT alami seringkali merupakan bentuk teresterifikasi (terikat pada asam lemak), sedangkan AXT yang berasal dari ragi adalah bentuk bebas (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Studi pada hewan menunjukkan bahwa AXT Haematococcus yang teresterifikasi menghasilkan kadar darah yang lebih tinggi daripada AXT bebas (pmc.ncbi.nlm.nih.gov), menunjukkan bioavailabilitas yang lebih baik. Konsumen harus mencari bukti sumber dan kemurnian (pengujian pihak ketiga, status alergen). Karena bentuk sintetis dan alami berbeda, data keamanan dan efikasi dari uji coba manusia (dan diskusi kami di atas) terutama mencerminkan astaxanthin alami yang berasal dari makanan (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov).

Singkatnya, astaxanthin adalah suplemen kesehatan mata yang menjanjikan. Tindakan antioksidan dan anti-inflamasinya yang ampuh melindungi jaringan retina dan segmen anterior dari kerusakan oksidatif. Dalam pengaturan klinis, AXT telah meningkatkan fungsi visual di bawah stres (penggunaan komputer) dan meningkatkan aliran darah retina, berpotensi mengurangi kelelahan mata dan perfusi okular yang lebih baik (www.mdpi.com) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Meskipun lebih banyak uji coba manusia diperlukan, model glaukoma praklinis menunjukkan neuroproteksi (elektrofisiologi yang dinormalisasi dan kelangsungan hidup sel) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Secara sistemik, efek penargetan mitokondria astaxanthin mendukung daya tahan dan dapat membantu mengatasi penurunan terkait penuaan (pmc.ncbi.nlm.nih.gov) (pmc.ncbi.nlm.nih.gov). Digunakan pada dosis suplemen tipikal (4-12 mg/hari), AXT alami ditoleransi dengan baik dan aman (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov). Mengingat manfaat multifungsional ini, astaxanthin menonjol sebagai nutrisi yang mudah dikonsumsi yang menjembatani kesehatan okular dan manajemen stres oksidatif secara keseluruhan.

Kesimpulan: Kimia unik astaxanthin mendasari manfaatnya yang luas. Dengan menetralkan ROS dan meredam peradangan di jaringan mata, ia dapat meningkatkan fokus dan meredakan ketegangan mata digital. Dengan meningkatkan perfusi mata dan ketahanan mitokondria, ia berkontribusi pada kesehatan retina jangka panjang. Dokter dan pasien yang tertarik pada terapi okular tambahan dapat mempertimbangkan formulasi astaxanthin berbasis bukti (dengan sumber dan dosis alami yang terverifikasi). Penelitian yang sedang berlangsung – termasuk uji coba glaukoma dan studi biomarker – akan mengklarifikasi potensi penuh karotenoid ini dalam menjaga penglihatan dan memerangi penyakit mata terkait usia.